Por Redacción OnData
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En el episodio #178 de OnData Talks exploramos un fenómeno que ha transformado la manera en que nos informamos, aprendemos, investigamos y acompañamos las rutinas diarias: el boom del podcast. Lo que empezó como una herramienta experimental ligada al iPod y a los primeros blogs de audio, se convirtió en uno de los formatos más influyentes del ecosistema digital, capaz de moldear opinión pública, consolidar nuevas voces y abrir oportunidades para creadores, marcas, periodistas y empresas. Hoy, el podcast es más que contenido: es un lenguaje, una industria y un espacio donde la atención está dispuesta a quedarse por horas.
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Cómo comenzó todo: de audioblogs olvidados a una industria global millonaria
Aunque hoy parezca natural abrir Spotify o YouTube y encontrarnos con miles de podcasts, sus raíces son mucho más antiguas. El formato nació como una extensión de los audioblogs de los años ochenta, pero explotó realmente en 2004 cuando la combinación de banda ancha, el iPod y los primeros reproductores digitales permitió descargar episodios completos con facilidad. Ese mismo año, el periodista Ben Hammersley acuñó la palabra que daría nombre a la industria y que terminaría vinculada a uno de sus grandes impulsores: Apple.
Con la incorporación de podcasts en iTunes en 2005, el fenómeno se globalizó. Dejó de ser un experimento técnico para convertirse en un formato accesible, escalable y con un potencial enorme para creadores y marcas. Adam Curry y Dave Winer fueron los pioneros que hicieron posible lo impensado: distribuir programas de audio por internet utilizando RSS, inaugurando un sistema que todavía sostiene a la industria actual.
Pero si hubo un momento que consolidó el potencial económico del podcasting, fue el acuerdo de Joe Rogan. En 2020, su show The Joe Rogan Experience firmó un contrato exclusivo con Spotify valorado en $100 millones de dólares. Cuatro años después, renovó por aproximadamente $250 millones y con distribución abierta a YouTube y Apple Podcasts. Ese hito cambió para siempre la percepción del formato: ya no era solo un espacio alternativo, sino un negocio capaz de mover cifras de Hollywood.
El impacto real: quién escucha podcasts y por qué ahora todo sucede también en video
El crecimiento del podcast no responde únicamente a una expansión de creadores, sino a un cambio profundo en los hábitos de consumo. Originalmente concebido como sonido puro y asociado al iPod, el formato migró masivamente hacia el video. Hoy los episodios más populares duran entre dos y cinco horas, con producción mínima y sets simples donde lo importante no es la escenografía, sino la conversación.
Los números hablan solos. Según Cumulus Media y Signal Hill (abril 2025), el 73% de los oyentes consume podcasts en video, aunque sea en segundo plano, mientras solo el 27% escucha exclusivamente audio. Más del 30% lo hace de manera pasiva mientras realiza otras tareas; el resto participa de forma activa, aunque esto incluye clips cortos en TikTok, Reels y YouTube Shorts.
YouTube fue el gran acelerador. En febrero de 2025, la plataforma reportó más de mil millones de personas al mes viendo podcasts. Su algoritmo permitió que la discovery, el talón de Aquiles de los podcasts tradicionales, se convirtiera en una ventaja competitiva. El resultado fue evidente: el video dejó de ser complementario y se volvió casi obligatorio para atraer auspiciantes, lograr viralización y convertir conversaciones en contenido compartible.
Ecuador también despertó: cómo la pandemia, la tecnología y el ecosistema local impulsaron la ola
A diferencia de Estados Unidos o México, el consumo de podcasts en Ecuador llegó tarde. La pandemia fue el punto de quiebre. Durante el encierro, muchos oyentes dejaron de escuchar en el auto o en el transporte público, pero a cambio descubrieron lives, transmisiones y contenidos en video. Ese cambio de hábito abrió una ventana que creadores y marcas aprovecharon.
La expansión de Spotify Podcasts, el crecimiento de Apple Podcasts y la reconfiguración del ecosistema de YouTube, incluyendo la eliminación progresiva de Google Podcasts, consolidaron el terreno perfecto. Aunque YouTube etiqueta como podcast cualquier video con ese nombre, el formato real sigue siendo el que se distribuye por RSS: abierto, interoperable y capaz de llegar a múltiples plataformas al mismo tiempo.
A eso se sumó un elemento clave: la accesibilidad tecnológica. Micrófonos económicos, apps de edición intuitivas, grabación remota y herramientas de transmisión como StreamYard u OBS permitieron que universidades, empresas, medios tradicionales, influencers, periodistas y emprendedores empezaran sus propios canales. Lo que antes requería un estudio profesional ahora podía hacerse con un celular y unos audífonos.
OnData vivió ese proceso desde adentro. Entre 2018 y 2019 se trabajó un plan inicial para construir el proyecto de audio, pero la pandemia aceleró la transición. Los lives demostraron que la audiencia quería ver y escuchar. El video dejó de ser un experimento y pasó a convertirse en un pilar narrativo de la marca.
Qué hace que un podcast funcione: discoverability, engagement y estrategia real detrás del micrófono
El éxito de un podcast no depende de tener un set atractivo ni de grabar con equipos costosos. Depende de ser encontrado. La discoverability es el primer gran desafío: aparecer en recomendaciones de YouTube, posicionarse en búsquedas de Spotify o aparecer en las listas de Apple Podcasts. Si el creador ya es conocido, la entrada orgánica es más sencilla; si no lo es, redes sociales, campañas de tráfico, clips y distribución inteligente se vuelven indispensables.
Después viene el engagement: que el oyente se quede. Aquí el audio es determinante. La audiencia puede perdonar luces o cámaras modestas, pero no un sonido pobre. De ahí que la inversión vaya casi siempre en este orden: micrófono, iluminación, set y cámaras.
La estructura del podcast también importa. Algunos son completamente guionados, otros totalmente improvisados, pero la mayoría funcionan con un modelo híbrido: planificación, pautas y orden narrativo con espacio para la espontaneidad. La música libre de derechos, intros, segmentos y otros ayudan a crear identidad, mientras que la perseverancia y la notoriedad sostienen el crecimiento a largo plazo. Un podcast no despega siempre en el episodio uno, pero quienes continúan suelen construir audiencias fieles.
A dónde va el formato: profesionalización, IA y una competencia cada vez más feroz
El futuro del podcast apunta hacia una producción más sofisticada, con mayor inversión en set, cámaras, edición y diseño sonoro. La inteligencia artificial ya comienza a intervenir en la generación de clips, resúmenes, subtítulos y análisis de audiencia, permitiendo ciclos de producción más rápidos y eficientes. Y ante un mercado saturado, la diferenciación será la clave: temas más específicos, voces más especializadas, propuestas visuales más distintivas y narrativas que se atrevan a innovar.
En Ecuador, esta evolución apenas está comenzando. La llegada de más empresas, medios y creadores profesionales significa que el formato seguirá creciendo, diversificándose y buscando nuevos estándares.
Recomendaciones para decision makers: qué escuchar hoy si quieres entender negocios, tendencias y estrategia
El boom del podcast también trajo una avalancha de contenido empresarial. Para quienes toman decisiones, estos son los referentes más relevantes.
En Ecuador destacan propuestas como Forbes Podcast, Marcas que impactan y De Shunsho a Crack con Nicolás Muñoz, además de Negocios de mentes con Marcelo Albuja. A nivel internacional existe una oferta rica y estratégica: Whitepaper 10 con René Lankenau y Karla Berman, Cómo funciona tu negocio con Juan Lombana, Dimes y Billetes con Moris Dieck, Cracks Podcast con Oso Trava, Chisme Corporativo con Maca Riva y Rosalaura López, Dinstinto con David Llano, Hard Fork del New York Times, La Sociedad del Contenido con Mauricio Cabrera y Futuro en Construcción de Santiago Bilinkis.
En noticias, destacan La estrategia del día con Jimena Tolama de Bloomberg Línea y Whitepaper Hoy con Susana Sáenz.
Cierre de temporada: lo que deja la novena y lo que está por venir en OnData
Este episodio marca un momento especial para OnData Talks. La novena temporada ha sido la más sólida en audiencia, números, engagement, suscriptores y marcas que han confiado en el proyecto. Crecimos, aprendimos y, sobre todo, consolidamos un espacio de conversación que la comunidad reconoce y sigue.
Ahora empieza una nueva etapa. La temporada 10 promete cambios, sorpresas y una mirada distinta al contenido. Esta etapa no habría sido posible sin quienes han sido parte del proyecto: equipo, familia, amigos y la audiencia que nos acompaña episodio tras episodio.
¡Muy pronto nuevas sorpresas!
