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Por Redacción OnData
Tiempo de lectura: 7 minutos.
Resumen. UEFA y CONMEBOL, los dos grandes polos del fútbol internacional, no solo disputan torneos: representan modelos, filosofías y ecosistemas distintos. Mientras Europa domina en infraestructura, finanzas y títulos, Sudamérica sigue siendo la principal cantera del talento mundial. Con la expansión del Mundial de Clubes en 2025, esta rivalidad entra en una nueva etapa donde se juega algo más que goles: se juega la hegemonía futura del fútbol global.
¿Quién manda en el fútbol mundial?
Contexto general
La UEFA —Unión de Federaciones Europeas— organiza la Champions League y estructuró un modelo sostenible en derechos televisivos, patrocinios, y competiciones multicapa. Premios por partido y mercado global aseguran ingresos estables y fuertes.
La CONMEBOL, integrada por 10 países, centra su principal evento en la Libertadores. Sus marcos son más modestas, pero con gran énfasis en formación y rivalidad histórica. Muchos jugadores recién consolidados emigran a Europa por mejores condiciones.
El Mundial de Clubes de la FIFA tiene sus raíces en la antigua Copa Intercontinental, que desde 1960 enfrentaba a campeón de la Champions con el de la Libertadores. En 2000, la FIFA lanzó el primer Campeonato Mundial de Clubes, incorporando clubes campeones de todas las confederaciones —no solo de Europa y América— en Brasil, con Corinthians como primer campeón. Tras una pausa (2001–2004) por problemas con patrocinadores, en 2005 se reinstauró el torneo bajo el formato actual.
En 2025, el torneo cambió radicalmente al expandirse a 32 equipos y disputarse cada cuatro años en Estados Unidos, con fase de grupos y eliminación directa en 63 partidos. La FIFA, dirigida por Gianni Infantino, impulsó este diseño para consolidar el mercado norteamericano de cara al Mundial 2026. Cuenta con el mayor premio de la historia: $1 mil millones, repartidos entre $525 mil millones por participación y $475 mil millones por desempeño, con el campeón llevándose hasta $125 mil millones.
Financiado por DAZN y otros socios, y con controles de seguridad debido a protestas en Los Ángeles, el torneo representa la apuesta más grande de FIFA por rentabilidad y proyección tecnológica.
* Para este análisis, se tomó en cuenta únicamente la información y estadísticas a partir del año 2000, cuando la FIFA instauró el actual formato del Mundial de Clubes.
Voces expertas sobre el debate UEFA vs CONMEBOL
Jorge Barraza, periodista y crítico deportivo, señaló que el nuevo formato con 32 equipos “parecía un engendro” al principio, pero ahora es una realidad. Critica que el calendario ya estaba saturado y que la FIFA, especialmente Infantino, sigue agregando torneos. También cuestiona si este Mundial realmente eleva el nivel del fútbol o solo responde a intereses comerciales.
Alfonso Laso, periodista deportivo conocido como “La Voz de La Tri”, analizó en Teleamazonas la participación de los futbolistas ecuatorianos en el torneo. Señaló que, aunque no hay clubes nacionales clasificados, el protagonismo de jugadores como Moisés Caicedo, Willian Pacho y Gonzalo Plata refleja el crecimiento del fútbol ecuatoriano a nivel individual, incluso frente al dominio estructural de los clubes europeos.
Fuente: Teleamazonas, junio 2025.
Luis Enrique, entrenador del PSG, criticó las condiciones climáticas del torneo en EE. UU., afirmando que el calor extremo afecta el rendimiento de los jugadores. Aunque no se refiere directamente a la comparación entre UEFA y Conmebol, su comentario resalta cómo factores externos pueden influir en el desempeño de los equipos de ambas confederaciones.
Juan Felipe Quintero Pedraza, periodista de El Colombiano, destaca que el nuevo formato global permite a clubes de todas las confederaciones competir, pero también advierte que la inclusión de equipos semiprofesionales puede “bajar la calidad” del torneo. Esto alimenta el debate sobre si el fútbol sudamericano puede competir de igual a igual con el europeo en este escenario.
Sebastián Beccacece, entrenador argentino con experiencia en clubes de Sudamérica y Europa, afirmó en una entrevista con CNN en Español que “el futbolista ecuatoriano es confiable”. Destacó el nivel de madurez táctica y la evolución técnica de los tricolores, subrayando que su presencia en clubes de alto rendimiento —tanto europeos como latinoamericanos— refuerza la competitividad de sus equipos en escenarios internacionales como el Mundial de Clubes. Para Beccacece, este crecimiento posiciona al jugador ecuatoriano como una pieza clave en el equilibrio entre Conmebol y UEFA.
Jugadores más caros
Latinoamérica
Vinícius Júnior (Brasil, Real Madrid) — 170 millones de euros
Vinícius José Paixão de Oliveira Júnior nació el 12 de julio de 2000 en São Gonçalo, Brasil. Delantero/extremo, se formó en Flamengo y se unió al Real Madrid en julio 2018, donde juega desde entonces con el dorsal 7. Mide 1,76 m, es internacional con Brasil (41 partidos, 7 goles) y su valor actual de mercado es €170 millones, según Transfermarkt.
Julián Álvarez (Argentina, Atlético Madrid) — 100 millones de euros
Julián Álvarez, nacido el 31 de enero de 2000 en Calchín, Argentina, es delantero centro que juega para el Atlético Madrid desde agosto 2024, con contrato hasta 2030. Mide 1,70 m, es derecho, y su valor de mercado es de €100 millones según Transfermarkt.
Lautaro Martínez (Argentina, Inter de Milán) — 95 millones de euros
Lautaro Javier Martínez nació el 22 de agosto de 1997 en Bahía Blanca, Argentina. Como delantero, fichó por el Inter de Milán en julio 2018 y desde entonces usa el dorsal 10. Mide 1,74 m, es derecho, capitán del club, y su cotización actual es de €95 millones según Transfermarkt.
Raphinha (Brasil, Barcelona) — 90 millones de euros
Raphael Dias Belloli, más conocido como Raphinha, nació el 14 de diciembre de 1996 en Porto Alegre, Brasil. Es extremo izquierdo y llegó al Barcelona en julio 2022 procedente del Leeds United. Mide 1,76 m, zurdo, internacional brasileño (34 partidos, 11 goles), y su valor de mercado es €90 millones según Transfermarkt.
Moisés Caicedo (Ecuador, Chelsea) — 90 millones de euros
Moisés Isaac Caicedo Corozo nació el 2 de noviembre de 2001 en Santo Domingo, Ecuador. Mediapunta defensivo, fue fichado por el Chelsea el 14 de agosto de 2023, después de pasar por Brighton y ser una joven promesa sudamericana. Mide 1,78 m, es derecho, con 55 partidos y 3 goles en la selección, y tiene un valor de mercado de €90 millones según Transfermarkt .
Europa
Lamine Yamal (España, FC Barcelona) – 200 millones de euros
Lamine Yamal nació el 13 de julio de 2007 en Esplugues de Llobregat, España. Juega como extremo derecho y es zurdo. Debutó con el primer equipo del FC Barcelona en julio de 2023 y firmó contrato hasta junio de 2031. A sus 17 años, ya ha recibido premios como el Kopa y Golden Boy, y según Transfermarkt es el jugador más valioso del mundo, con un valor de mercado estimado en 200 millones de euros.
Jude Bellingham (Inglaterra, Real Madrid) – 180 millones de euros
Jude Victor William Bellingham nació el 29 de junio de 2003 en Stourbridge, Inglaterra. Actúa como mediocampista ofensivo y fue fichado por el Real Madrid el 1 de julio de 2023, con contrato hasta junio de 2029. Con tan solo 21 años, RAPIDAMENTE se convirtió en titular indiscutible y tiene un valor de mercado de 180 millones de euros.
Erling Haaland (Noruega, Manchester City) – 180 millones de euros
Erling Braut Haaland nació el 21 de julio de 2000 en Leeds, Inglaterra, pero representa a Noruega. Juega como delantero centro y fichó por el Manchester City el 1 de julio de 2022 en un contrato válido hasta 2034. Según las métricas de Transfermarkt, su valor actual es de 180 millones de euros.
Kylian Mbappé (Francia, Real Madrid) – 180 millones de euros
Kylian Mbappé nació el 20 de diciembre de 1998 en París, Francia. Juega como delantero centro y firmó con el Real Madrid el 1 de julio de 2024, con contrato hasta junio de 2029. Es uno de los futbolistas más destacados de su generación, con un valor de mercado actual estimado en 180 millones de euros, según Transfermarkt.
Bukayo Saka (Inglaterra, Arsenal) – 150 millones de euros
Bukayo Ayoyinka Temidayo Saka nació el 5 de septiembre de 2001 en Londres, Inglaterra. Juega como extremo derecho y lleva en el Arsenal desde el 1 de julio de 2019, con contrato vigente hasta junio de 2027. Internacional con Inglaterra (debut en octubre de 2020), su valor de mercado es de 150 millones de euros según Transfermarkt.
Ecuador
Moisés Caicedo (Ecuador, Chelsea FC) — 90 millones de euros
Es considerado uno de los mejores en su posición. Se formó en Independiente del Valle y luego pasó al Brighton & Hove Albion, antes de ser fichado por el Chelsea FC en agosto de 2023 por una cifra récord de 115 millones de libras (alrededor de 133 millones de euros), el fichaje más caro en la historia del fútbol británico. Actualmente es titular indiscutible tanto en su club como en la selección nacional de Ecuador.
Willian Pacho (Ecuador, Paris Saint-Germain) — 65 millones de euros
Willian Joel Pacho Tenorio nació el 16 de octubre de 2001 en Quinindé, Ecuador. Es defensa central zurdo y se formó en Independiente del Valle. Dio el salto a Europa con el Royal Antwerp de Bélgica, y luego al Eintracht Frankfurt de Alemania, donde se consolidó como figura. En agosto de 2024, fue transferido al Paris Saint-Germain en una operación estimada en más de 45 millones de euros. Su valor de mercado actual es de 65 millones de euro, y se perfila como uno de los centrales más prometedores del continente.
Piero Hincapié (Ecuador, Bayer Leverkusen) — 50 millones de euros
Piero Martín Hincapié Reyna nació el 9 de enero de 2002 en Esmeraldas, Ecuador. Se desempeña como defensa central zurdo y es parte del Bayer 04 Leverkusen desde agosto de 2021, cuando fue transferido desde Talleres de Córdoba (Argentina) por cerca de 8 millones de euros. Ha sido titular habitual bajo la dirección de Xabi Alonso y ha participado en torneos europeos con el club alemán. Su valor actual de mercado, según Transfermarkt, es de 50 millones de euro.
Pervis Estupiñán (Ecuador, Brighton & Hove Albion) — 30 millones de euros
Pervis Josué Estupiñán Tenorio nació el 21 de enero de 1998 en Esmeraldas, Ecuador. Juega como lateral izquierdo y es conocido por su despliegue físico y capacidad ofensiva. Pasó por clubes como Watford y Villarreal, con quien ganó la Europa League en 2021, antes de llegar al Brighton en agosto de 2022 por 18 millones de euros. Su valor de mercado es de 30 millones de euro, y es titular en la Premier League y en la selección ecuatoriana.
Kendry Páez (Ecuador, Independiente del Valle, Racing Estrasburgo) — 10 millones de euros
Kendry Ray Páez Andrade, nacido el 4 de mayo de 2007 en Guayaquil, Ecuador, es un mediapunta ofensivo que debutó profesionalmente en Independiente del Valle en 2023. Fue fichado por Chelsea en junio de 2023 por cerca de 20 millones de dólares y, tras cumplir 18 años, fue cedido en préstamo al Racing Estrasburgo de Francia para la temporada 2025/26, donde continuará su desarrollo. Según Transfermarkt, su valor de mercado actual es de 10 millones euro.
Conclusión
UEFA y CONMEBOL representan dos polos del fútbol global: uno con estructuras millonarias, ligas de elite y fichajes record; el otro con pasión, técnica y capacidad para sorprender. Europa domina cuantitativamente (fichajes como Wirtz, Mbappé, Bellingham; títulos del Real Madrid), mientras Sudamérica aporta talento nato (Neymar, Caicedo, Núñez) y vive momentos significativos en el nuevo Mundial 2025.
Ambos continentes se complementan: Europa ofrece un entorno profesional y comercial; Sudamérica revive la pulsión del fútbol con emoción e imprevisibilidad. No se trata de confrontación, sino de equilibrio dinámico. El fútbol crece, se vuelve más global y variado gracias a esta interdependencia.
