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Temu y su impacto en el sector textil: un fenómeno global con efectos locales

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Por Redacción OnData

Tiempo de lectura: 5 minutos.

Resumen. En la era digital, el comercio electrónico ha revolucionado la forma en que los consumidores adquieren bienes y servicios. Plataformas como Temu han emergido como líderes en este ámbito, ofreciendo productos a precios competitivos y con envíos gratuitos. Sin embargo, su presencia ha generado preocupaciones económicas y sociales, especialmente en países como Ecuador, donde industrias locales, como el sector textil, enfrentan desafíos significativos.

¿Qué es Temu?

Temu es una plataforma de comercio electrónico operada por PDD Holdings Inc., también conocida por su asociación con Pinduoduo, una de las empresas tecnológicas más grandes de China. La estrategia de Temu se basa en ofrecer productos asequibles, que abarcan desde ropa hasta electrónicos, capturando rápidamente la atención de consumidores a nivel global. Su modelo de negocio incluye envíos gratuitos, lo que refuerza su atractivo frente a otras plataformas.

La plataforma se lanzó en Estados Unidos en 2022 y rápidamente expandió su alcance internacional. En abril del 2024 Temu llegó a Ecuador, aprovechando el Régimen 4×4, que permite la importación de mercaderías sin el pago de aranceles ni IVA siempre que cumplan con ciertos límites de peso y valor.

En 2024, Temu registró ingresos globales que superaron los US$ 500 mil millones de dólares, consolidándose como una de las empresas más lucrativas del comercio electrónico. Este éxito también se tradujo en un aumento significativo de la fortuna personal de Colin Huang, fundador de PDD Holdings, cuya riqueza estimada supera los US$ 35 mil millones de dólares. Huang se encuentra en la lista de los hombres más ricos del mundo, según informes de Forbes y Bloomberg.

Impacto en el sector textil ecuatoriano

La llegada de Temu ha intensificado los desafíos para el sector textil local en Ecuador, que ya enfrentaba problemas debido a la competencia desleal y la proliferación de productos importados. En octubre de 2024, bajo el Régimen 4×4, se importaron más de 1,1 millones de paquetes, lo que representó un valor FOB de US$ 72 millones de dólares. Este crecimiento exponencial de importaciones ha debilitado a la industria nacional, que debe cumplir con estrictas normativas y asumir costos tributarios que no aplican a las mercancías adquiridas bajo este mecanismo.

La alta demanda de productos de Temu ha desbordado a los couriers en Ecuador. Empresas de logística reportan la llegada al país de hasta 8.000 paquetes al día provenientes de la plataforma china. Este incremento ha generado desafíos operativos y ha puesto presión sobre la infraestructura logística local.

Régimen 4x4: origen y controversia

El Régimen 4×4 fue establecido en 2012 como una herramienta para facilitar la importación de bienes personales sin fines comerciales. Inicialmente, permitía envíos de hasta 4 kg y 400 dólares sin pago de impuestos ni el cumplimiento de reglamentaciones técnicas. Sin embargo, la desnaturalización del sistema provocó su abuso, especialmente por empresas que comercializan estos productos en el mercado local. Aunque en 2022 y 2023 se intentaron implementar restricciones, estas fueron eliminadas posteriormente, permitiendo nuevamente un uso masivo y comercial del mecanismo.

Según datos de 2024, las importaciones bajo este régimen alcanzarán los US$ 500 millones de dólares anuales, una cifra que refleja tanto su popularidad como su impacto en la industria nacional.

Contexto en América Latina

Ecuador no es el único país que enfrenta los efectos de plataformas de comercio electrónico como Temu. En Colombia, el gobierno ha fortalecido las regulaciones aduaneras para limitar las importaciones de productos baratos que afectan a los productores locales. Esta medida se ha vuelto crucial en un contexto donde el crecimiento de las importaciones de bienes de consumo, incluidos textiles y tecnología, ha desafiado la competitividad de las empresas nacionales.

De manera similar, en Perú y Brasil, los sectores textil y de calzado han reportado caídas significativas en sus ventas debido a la competencia con bienes importados. En Perú, el aumento en las importaciones de confecciones ha sobrepasado la capacidad de producción local, afectando especialmente a las micro y pequeñas empresas. En Brasil, el sector ha enfrentado un escenario similar, donde el abaratamiento de productos importados ha llevado a una disminución de los precios y, en consecuencia, a una disminución en las ventas de la industria local.

En México, el Servicio de Administración Tributaria (SAT) ha implementado nuevas regulaciones para fortalecer la supervisión del comercio exterior, enfocándose en prácticas abusivas de importación y exportación. Además, se proponen aumentos en los impuestos que deberán pagar estas plataformas de envío en línea, con el objetivo de asegurar un entorno más equitativo para los productores nacionales.

Estos países comparten el desafío de equilibrar los beneficios del acceso a productos asequibles con la necesidad de proteger sus economías locales y garantizar ingresos fiscales. La regulación del comercio electrónico y las importaciones se convierte en un aspecto crucial para salvaguardar la industria nacional y fomentar un entorno comercial justo.

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Fuente: Panorama Ecuador.

Conclusión

El caso de Temu refleja un fenómeno global en el que el comercio electrónico redefine las reglas del mercado. Por un lado, democratiza el acceso a productos y fomenta la competitividad entre las empresas locales e internacionales. Por otro, genera problemas como la evasión fiscal, la competencia desleal y la afectación de sectores productivos clave.

Para mitigar estos efectos, es fundamental implementar regulaciones más estrictas que limiten el abuso de sistemas como el Régimen 4×4 y fortalezcan las industrias nacionales. Además, es crucial que los gobiernos trabajen en estrategias que incentiven la innovación local y apoyen a los sectores más vulnerables frente a la globalización del comercio electrónico.

Fuentes:

América Retail (2024). La revolución del e-commerce en Perú: El impacto de Temu y otras plataformas. Consultado el 13 de enero del 2025. Disponible en: 

https://america-retail.com/paises/peru/la-revolucion-del-ecommerce-en-peru-el-impacto-de-temu-y-otras-plataformas/ 

América Economía (2024). Temu desafía la nueva legislación brasileña con su debut en el mercado. Consultado el 13 de enero del 2025. Disponible en:

https://www.americaeconomia.com/negocios-e-industrias/temu-desafia-la-nueva-legislacion-brasilena-con-su-debut-en-el-mercado?   

Bloomberg (2024). Temu’s Billionaire Founder Becomes China’s Richest Person. Consultado el 13 de enero del 2025. Disponible en: 

https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-08-09/temu-owner-s-billionaire-founder-becomes-china-s-richest-person 

Colombia Retail (2024). Colombia: Lo barato sale caro. Así opera el nuevo gigante chino que invade el comercio electrónico. Consultado el 13 de enero del 2025. Disponible en: 

https://colombiaretail.com/colombia-lo-barato-sale-caro-asi-opera-el-nuevo-gigante-chino-que-invade-el-comercio-electronico-el-colombiano/ 

El País.(2024). El SAT quiere que Temu y Amazon paguen más impuestos. Consultado el 13 de enero del 2025. Disponible en: 

https://elpais.com/mexico/2024-10-11/el-sat-quiere-que-temu-y-amazon-paguen-mas-impuestos.html 

Expreso (2024). Temu desborda de pedidos a los couriers en Ecuador. Consultado el 13 de enero del 2025. Disponible en:  https://www.expreso.ec/actualidad/economia/temu-pedidos-couriers-ecuador-comercio-online-212783.html  

Expreso (2025). El sector textil local siente el golpe del fenómeno Temu. Consultado el 13 de enero del 2025. Disponible en: 

https://www.expreso.ec/actualidad/economia/sector-textil-local-siente-golpe-fenomeno-temu-227713.html   

Forbes (2024). World’s billionaires list: Colin Huang. Consultado el 13 de enero del 2025. Disponible en: 

https://www.forbes.com/profile/colin-huang/