Resumen. La Reserva Mashpi-Tayra suma una nueva especie descubierta: Phragmotheca centinelensis, un árbol endémico de hasta 50 metros de altura, visto solo en tres sitios del Ecuador. Este hallazgo reafirma el valor científico del Chocó Andino, uno de los ecosistemas más biodiversos y frágiles del país, hoy en riesgo de desaparecer.
Un nuevo gigante en el corazón del Chocó Andino
La Reserva Mashpi-Tayra ha vuelto a sorprender al mundo científico con el hallazgo de una nueva especie arbórea: Phragmotheca centinelensis, un árbol majestuoso que puede alcanzar los 50 metros de altura y que se convierte en la especie número 24 descubierta en este territorio en las últimas décadas.
Este nuevo gigante del bosque, caracterizado por sus flores rojas, raíces tablares de hasta siete metros y frutos llamativos, es un símbolo del poder natural de los bosques nublados del Ecuador. Su presencia ha sido registrada únicamente en tres sitios del país: la Cordillera Centinela en Santo Domingo de los Tsáchilas, la zona de Cielo Verde en Imbabura y ahora en la Reserva Mashpi-Tayra.
Debido a su rareza y hábitat limitado, esta especie se encuentra en peligro de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), lo que refuerza la importancia de conservar su entorno.
Ciencia, conservación y desarrollo local
El descubrimiento fue liderado por el investigador Juan Ernesto Guevara, de la Universidad de las Américas (UDLA), como parte de un proyecto de largo aliento para documentar la biodiversidad del Chocó Andino. Esta región, una de las más biodiversas y amenazadas del país, es el hogar de Mashpi Lodge, un refugio de lujo que integra turismo responsable, ciencia y conservación activa.
Gracias a este modelo, Mashpi Lodge promueve la investigación científica, la restauración de hábitats y la participación comunitaria, generando empleo, educación ambiental y conciencia sobre la importancia de proteger este ecosistema.
Más que una especie, un llamado a conservar
La presencia de Phragmotheca centinelensis es un recordatorio de todo lo que aún queda por descubrir y proteger en el Chocó Andino. Cada especie identificada cumple un rol en la regulación hídrica, climática y en la captura de carbono, lo que refuerza el valor global de estos bosques nubosos.
En una era marcada por el cambio climático y la pérdida acelerada de hábitats, conocer y proteger especies como esta se convierte en una urgencia colectiva.
Compromiso con la vida del bosque
La Reserva Mashpi-Tayra, en alianza con investigadores, comunidades locales y actores como Mashpi Lodge, continuará promoviendo la ciencia aplicada a la conservación. El objetivo: que gigantes silenciosos como Phragmotheca centinelensis sigan en pie, sosteniendo la vida de uno de los ecosistemas más ricos del planeta.
📌 Fuente: Mashpi Lodge
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