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Por Redacción OnData
Tiempo de lectura: 7 minutos.
Resumen. En el competitivo mundo de las aplicaciones de navegación, Waze y Google Maps se destacan como líderes indiscutibles. Aunque ambas pertenecen a Google, ofrecen experiencias distintas que responden a diferentes necesidades de los usuarios. A continuación, exploramos sus características, historia, situación actual y perspectivas futuras.
Versus: Comparativas claves
Pros y contras de cada aplicación
🟢 Waze: Lo bueno
Comunidad activa: Las alertas en tiempo real son su mayor fortaleza. Los usuarios reportan accidentes, policía, cierres y tráfico pesado.
Interfaz simplificada para conductores: Navegación visual clara y directa.
Optimización de rutas: Sabe esquivar atascos de forma agresiva.
Publicidades útiles: Locales cercanos y promociones contextuales, sin ser intrusivas.
🔴 Waze: Lo no tan bueno
No es ideal para caminar o transporte público.
Consumo de batería y datos elevado.
Depende de la comunidad: Si en una zona no hay usuarios activos, pierde eficacia.
A veces elige rutas «creativas» por barrios residenciales para evitar tráfico.
🟢 Google Maps: Lo bueno
Cobertura global inigualable.
Modos múltiples de navegación (auto, caminata, bus, bici, etc.).
Street View, vistas satelitales y detalles de lugares.
Planificación de viajes completa (con horarios de transporte, precios y reseñas).
🔴 Google Maps: Lo no tan bueno
Las rutas pueden no ser las más rápidas en tráfico intenso.
Sobrecarga de funciones para usuarios que solo quieren ir de A a B.
Publicidades que priorizan negocios mejor posicionados.
Historia: Dos caminos hacia la misma meta
Waze comenzó como una solución de mapeo colaborativo en Israel. Creada por tres ingenieros en 2006: Uri Levine, Ehud Shabtai y Amir Shinar, y se basó en el concepto de «inteligencia colectiva» para resolver los atascos de Tel Aviv. En 2013, Google vio su potencial y la adquirió, aunque decidió mantenerla como producto independiente para no canibalizar Google Maps.
Por su parte, Google Maps nació un año antes, en 2005, con una visión más ambiciosa: crear un mapa digital del mundo, comenzando con la compra de la australiana Where 2 Technologies. La aplicación creció hasta convertirse en una herramienta omnipresente que va más allá de la navegación: integra reseñas, reservas, delivery, horarios del transporte público y más.
Presente: ¿Quién lidera?
Google Maps domina por número: más de 2 mil millones de usuarios mensuales. Su uso se ha expandido incluso a empresas y gobiernos gracias a sus APIs, lo que le permite facturar más de $11 mil millones de dólares al año según LoopEx Digital, 2024, este valor incluye ingresos B2B (APIs y servicios empresariales), no solo de usuarios comunes.
Waze, con 151 millones de usuarios, concentra su fuerza en conductores habituales y flotas comerciales. Aunque su facturación es mucho menor (estimada en $73.4 millones, según Business of Apps), su comunidad es intensamente participativa y fiel.
Futuro: IA, competencia y caminos cruzados
Tanto Google Maps como Waze han comenzado a integrar funciones con inteligencia artificial.
Según el Blog de Google en 2023, Waze ha añadido reportes conversacionales, donde los conductores pueden usar comandos de voz naturales para informar sobre condiciones viales.
Google Maps apuesta por la Vista Inmersiva, según un artículo de AP News en 2023, esta función con IA que genera visualizaciones 3D del recorrido previsto y sugiere rutas óptimas según clima, tráfico y hora del día.
Competencia emergente
Apple Maps ha mejorado sustancialmente desde su criticado lanzamiento en 2012, con mejoras en interfaz, IA y privacidad.
HERE WeGo, desarrollada por ex-Nokia, es fuerte en Europa.
Startups como Mapbox ofrecen plataformas de mapeo personalizables para desarrolladores.
Maps.me es una app gratuita especializada en navegación offline. Con origen en Suiza y actualmente bajo el ala de Daegu Limited, es favorita entre viajeros y mochileros por permitir descargar mapas completos de países y regiones sin costo. Aunque no ofrece funciones sociales como Waze ni la amplitud de Google Maps, su simplicidad, velocidad y utilidad sin conexión le han asegurado más de 140 millones de descargas a nivel mundial
Conclusión
La elección entre Google Maps y Waze no es binaria. Si eres conductor habitual y quieres evitar el tráfico con ayuda de otros conductores, Waze es tu copiloto ideal. Pero si necesitas una solución versátil para cualquier tipo de viaje, desde planear un tour en bicicleta hasta ubicar una tienda local, Google Maps es tu mejor apuesta.
